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刺客列傳裡記述了五位刺客，但以荊軻佔了最大的篇幅，對於荊軻描寫得非常細膩。
司馬遷剛開始描寫荊軻時，先以負面的來敘述。「與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之。荊軻出。」和「荊軻游於邯鄲，魯句踐與荊軻博，爭道，魯句踐怒而叱之，荊軻嘿而逃去，遂不復會。」讓荊軻給人膽小如鼠、貪生怕死之人的印象。再來描寫他與狗屠及高漸離在燕市作樂的模樣，他們活在自己的世界，似乎跟這世界有所脫節。可是司馬遷卻在這裡轉折了，「燕之處士田光先生亦善待之，知其非庸人也。」暗喻荊軻不是個普通人，對比前面荊軻給人的感覺，讓人有所疑惑。
於是司馬遷借那句話，把本來描述荊軻個人的視角，轉到世界大事上，開始帶出了燕與秦的歷史背景。然後因燕太子收留樊於期，請託田光，後田光的推薦帶出了荊軻。荊軻的形象，因此由負轉正。再來是荊軻得樊於期的頭，假借獻樊於期的頭，實為刺秦王。最後荊軻敗。高漸離為他復仇，也敗。
荊軻佔刺客列傳最大的篇幅，出場的角色也最多。有衛元君、蓋聶、魯句踐、狗屠、高漸離、田光、燕太子丹、樊於期、秦舞陽、秦王、夏無且。衛元君不用荊軻，而蓋聶、魯句踐則為都和荊軻起衝突，其結果都是荊軻灰溜溜的跑走。狗屠、高漸離則是荊軻的同道中人。田光欣賞荊軻。燕太子丹知遇荊軻。
每個人都有每個人的個性，其性格都可以從小細微的地方觀察出來，而當與其他人相處接觸時，也是一個很好觀察的時機。我想司馬遷寫了這麼多人，都只是為了更突顯荊軻。藉以讓讀者從人物們的接觸當中，或正面，或反面，來了解每個人的性格，以至為何故事會導向如此。
「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！」如此悲壯的歌，一點也不像是膽小如鼠的人所能表達出來的，真正的荊軻也在這時徹底的展現。細觀一些小細節，即可看出荊軻的性格。「與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之。荊軻出。」和「荊軻游於邯鄲，魯句踐與荊軻博，爭道，魯句踐怒而叱之，荊軻嘿而逃去，遂不復會。」看似膽小，其實是懂得隱忍的象徵。俗話說的好：「小不忍則亂大謀。」一個要成大事的人，一定要會忍耐，而且要能忍人不能忍。此兩處，就是忍人不能忍，荊軻看似貪生怕死，那是因為他知道他有更大的抱負，不需要在這些小地方起衝突，只會壞了自己的未來。
而自田光將荊軻推薦給燕太子，而後自盡，是因「丹所報，先生所言者，國之大事也，願先生勿泄也！」。燕太子這句看似叮嚀，實則透露出燕太子多疑，不能輕易信人的性格。為了做到向燕太子證明自己是個守信的人，於是田光毅然決然的選擇自盡。而在荊軻面前自盡，除了證明自己的承諾之外，也是告訴荊軻這條路是條死路，要做到抱著必死的決心去達成。做為一個俠士可為知己者死，他事先做到了，荊軻也要抱著這樣的心態去成就這件大事。從田光推薦荊軻，可看出他是個可以發掘人才的人，而且他深知自己體力大不如前，可以果斷的把這件大事推薦給荊軻，而不是自己逞強。他是個有才華的人、有眼光的人、懂得進退的人、識時務的人、有誠信的人。如此的人，會欣賞、讚許的，又是怎樣的人呢?
如果說作者是以田光的正面來陪襯荊軻，那麼燕太子和秦舞陽就是以反面來映櫬荊軻。以燕太子與田光的對話可看出燕太子的多疑，再者，燕太子欲殺秦王大多為自己的私慾，是因初與秦王善，後秦王與之不善，卻假借秦國將會併吞他國的事實。而如殺秦王不成，將使燕國陷於大禍中，是以燕太子重己輕國，只在小事著眼。燕太子可以為自己私慾，而使燕國陷於險境，但卻又太過善良，不肯取樊於期的頭。又荊軻沒有行意，催促荊軻快點動身，及荊軻等待朋友時，不相信荊軻的催促，都顯示了燕太子丹多疑、不信任、軟弱、小事不忍而亂大謀的性格，造成了荊軻此行必敗的契機。
秦舞陽雖然「年十三，殺人，人不敢忤視。」看起來應當勇敢，可卻在面對秦王時，「秦舞陽色變振恐」，比起荊軻的臨危不亂，實在遜色。秦舞陽雖然殺過人，反襯荊軻每每與人爭執就逃跑的舉動，荊軻看似懦夫的舉動，是小忍而不亂大謀，而秦舞陽殺人是血氣方剛，是為連小忍都不能忍，難以成就大事。所以當在面對秦王時，立刻見分下，秦舞陽的勇是血氣方剛的小勇，而荊軻懂得忍耐的勇才是真正的大勇。
而刺殺秦王的過程中，礙於當時的法令，秦國重臣皆不敢近，本是荊軻的大好機會，沒想到卻刺殺不成。倘若荊軻本欲同行的友人若有同行會成功嗎?我每次都這樣想。可是還是改變不了事實。最終只有夏無且投了藥袋，而後左右才斷荊軻左股。面對失敗荊軻不改氣節，「倚柱而笑，箕踞以罵。」做為一位俠士，不怕赴死，只怕不被重用。荊軻已得到賞識，縱使燕太子多疑又不信任，但他的確重用他了，所以荊軻此生已得到他想要的了。做為一個俠士，唯有死才能報答賞識的恩情。
高漸離最後去刺殺秦王，沒有成功。高漸離以前與荊軻高歌於燕市，也可謂是一種知音。所以當他隱性埋名之後還是念念不忘以前，也不知道這種隱藏的日子還要過多久，如此，不如起而行動。與荊軻一樣的他也是會隱忍，一步步的接近秦王，只是最終失敗。
ㄧ個俠士必定會影響旁人或後人，於是荊軻影響了高漸離。司馬遷藉由眾人來使得荊軻更為立體，更為鮮明。荊軻懂得隱忍，有成大事的氣度，只可惜沒有技術。所以失敗。讀來令人扼腕。
【順便坐坐】
2013.5.13沙鹿
讀書筆記 (12)